Tourisme Médical

Le tourisme médical se définit comme le déplacement dans un pays autre que celui de sa résidence habituelle pour s’y faire soigner. Le touriste dont le voyage est motivé par des soins médicaux est défini comme un touriste médical ou patient international.

Le tourisme médical revêt deux formes:

- organisée lorsque qu'une agence de tourisme médical organise l’ensemble des prestations de services rendus au patient qui souhaite bénéficier de soins médicaux combinés à des services touristiques.

- non organisée lorsque le patient organise lui même son voyage et s'adresse directement aux prestataires de services médicaux locaux (médecins, cliniques, etc...).

Le tourisme médical dans sa forme organisée connait une forte croissance dans le monde vu qu'il présente de nombreux avantages par rapport à la forme inorganisée:

- Facilite l'accés aux services de soins et touristiques du pays récepteur

- offre plus de garanties et permet de rassurer les patients étrangers sur la qualité des services rendus, notamment lorsque l'agence de tourisme médical bénéficie des agréements nécessaires.

Les spécialités les plus demandées sont les soins de confort et esthétiques et de plus en plus les pathologies lourdes (orthopédie, cardiologie, cancérologie).

Voyager pour se faire soigner ou tourisme médical remonte aux origines de la civilisation. Dans la Grèce antique, des pèlerins convergeaient de toute la Méditerranée pour se faire soigner au monastère du "dieu médecin" Asclépios, à Epidaure.

Au niveau mondial :

Une combinaison de nombreux facteurs a permis de développer le tourisme médical :

• Chereté des soins de confort (chirurgie esthétique, chirurgie dentaire, etc…) non remboursés par les assurances maladies publiques dans les pays à haut revenu, liste d’attente dans certains pays comme l’Angleterre
• Forte démocratisation du voyage devenu très accessible même pour les longs courriers
• Amélioration du standard médicaux dans les pays récepteurs de touristes médicaux et taux de change qui leur est favorable
• Developpement de l'Internet

Les pays émetteurs de touristes médicaux ou patients internationaux résident généralement dans les pays développés tel que les USA, le Canada, de Grande Bretagne, Europe de l’Ouest, d’Australie ou dans les pays à haut revenus du Moyen Orient.

Les destinations médicales ou pays récepteurs de touristes médicaux sont certains pays émergents d’Amérique du Sud (Argentine, Mexique, Brésil…), d’Asie du Sud-Est (Thaïlande, Inde, Malaisie…) et d'Afrique ( Afrique du Sud, Tunisie, Maroc, Egypte) et du Moyen Orient (Liban et Abu Dhabi).

Dans le monde francophone :

Dans les pays francophones, le tourisme médical s'est recemmennt développé en Tunisie, au Maroc et au Liban. Le tourisme médical en Tunisie bénéficie d'une longue tradition.

Avantages du tourisme médical :

Le tourisme médical permet d’alléger en toute légalité le coût des systèmes de protection dans les pays de l'OCDE. Il offre des avantages indéniables à commencer par l'amélioration globale de l'accès aux soins pour une large fraction des classes moyennes du monde industrialisé.

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